Schottland erteilte 1494 die erste Destillationslizenz, fünf Jahrhunderte bevor The Scotch Whisky Experience 1988 am Castlehill 354 eröffnet wurde. Der Veranstaltungsort an der Royal Mile beherbergt die weltweit größte Sammlung an Scotch Whisky – 3.384 Flaschen, die 2009 von dem brasilianischen Sammler Claive Vidiz gestiftet wurden und heute in einem Gewölbe im Schatten von Edinburgh Castle ausgestellt sind. Diese Sammlung umfasst jede Destillerie, die im zwanzigsten Jahrhundert in Betrieb war, einschließlich stillgelegter Brennereien aus Islay, Speyside und den Lowlands. Whisky-Verkostungen in Edinburgh richten sich heute an zwei Zielgruppen. Anfänger profitieren von strukturierten Einführungen in die fünf Whisky-Regionen Schottlands – torfige Islay-Malts, honigartige Speysides, die Küsten-Highlands, florale Lowlands und das maritime Campbeltown – durch geführte Tastings, die das Aroma von Fasskohle, den „Angel’s Share“ und die Chemie der kupfernen Brennblasen erklären. Liebhaber suchen gezielt nach Einzelfassabfüllungen und exklusiven Destillerie-Editionen, die außerhalb Schottlands nicht erhältlich sind, insbesondere bei der Holyrood Distillery, die 2019 die Produktion aufnahm und den ersten legalen Spirituosen-Brand in Edinburgh seit zwei Jahrhunderten reifen ließ. Whiskey-Tasting-Touren in Edinburgh gehen über die Royal Mile hinaus. Tagesausflüge in die Highlands führen zu aktiven Destillerien in Perthshire und den Trossachs, wo Besucher die Produktion vom Korn bis ins Glas auf Mälzböden, in Maischbottichen und Spirituosen-Tresoren verfolgen können. Unterirdische Erlebnisse finden in den versiegelten Gewölben der South Bridge statt, Lagerkammern aus dem achtzehnten Jahrhundert, die nun für Verkostungen bei Kerzenschein und Folklore-Geschichten genutzt werden. Die Holyrood Distillery bietet Gin- und Whisky-Verkostungen in einem ehemaligen Eisenbahnschuppen an, wobei ihre kupfernen Brennblasen durch eine raumhohe Verglasung sichtbar sind. Die „Silver Tour“ von The Scotch Whisky Experience umfasst fünfzig Minuten zum Thema Nosing-Technik, Wasserverdünnungsverhältnisse und das Sensorik-Rad, das die 144 anerkannten Aromen von Whisky abbildet – von Jod und Seetang bis hin zu Vanille und Trockenfrüchten. Besucher erhalten einen Dram zum Mitnehmen, ausgewählt aus ihrem bevorzugten regionalen Profil. Der Veranstaltungsort ist täglich von 10:00 bis 19:00 Uhr geöffnet; Vormittagsveranstaltungen werden für eine fokussierte Wahrnehmung des Gaumens empfohlen, bevor am Nachmittag die Menschenmassen eintreffen.